这个世纪所面临的问题包括粮食、环境和能源问题。特别是能源，其在经济发展和环境保护以及解决国际纷争和灾害等危机方面都是不可或缺的。人类的历史可以说是获得能源的历史，换而言之，能源问题是解决所有问题的突破口。

“智能城市”是下一代能源和社会体系的概念。太阳能等“可再生能源”将成为主要的电力来源，利用ICT（信息通信技术）以地域为单位对包括热能和未使用能源在内的所有能源进行统一管理，提高能源的使用效率。这样才能解决化石燃料枯竭和全球气候变暖的问题。